Кварц - один из самых распространненных минералов на нашей планете. С химической точки зрения он представляет собо1 двухокись кремния. Иными словами , обычные полупрозрачные песчинки и бутылочное стекло могут смело называться кварцем . Наиболее характерные примеси кварца образованы соединениями железа и алюминия . Иногда кварц образует срастания с полевыми шпатами - так называемые графические пегматиты.
Несмотря на кажущуюся простоту строения , кварц принимает самые разные обличья., образуя большую группу минералов, разнообразных, как по форме, так и по цвету. В ювелирном деле ценятся его кристаллические разновидности. Прозрачные кристаллы кварца называют обычно горным хрусталем. Фиолетовый аметист-это тоже разновидность кварца. Желтые кристаллы кварца называют цитрином ( от латинскогоcitreus - "лимонный" ). Бывает кварц молочный, розовый, голубой. Различают также дымчатую разновидность кварца. Встречается кварц почти черного цвета , его называют морионом. Зеленый кварц имеет собственное название -празем.
Скрытокристаллические варианты кварца являются основой халцедонов. Интересными вариантами кварцев являются камни с характерными переливами на поверхности -"кошачий", "соколиный" и "тигровый" глаз. Весьма любопытны прозрачные разновидности кварца с включениями тончайших игольчатых кристаллов рутила. Такие камни называют по-разному :" волосами Венеры", "стрелами Амура" и даже" ежиными камнями".
Происхождение современного термина "кварц" не совсем ясно. По одной из версий, немецкое слово quarz восходит к querertz к саксонскому querkluftertz , что означает "попереченые жилы" . Согласно другой точке зрения, термин quarz возник от старокорнуэльского названия кристаллического кремнезема -cross-course-spar. Наконец, не исключено, что слово кварц происходит от древнеславянского twardy - "твердый".
Из всех разновидностей окиси кремния особо выделяют аметистовый кварц. Как следует из названия, он имеет характерный фиолетовый цвет . В этом плане такой кварц похож на фиолетовый флюорит. В отличии от классических аметистов , аметистовый кварц непрозрачен. Вторая характерная его черта -белые концентрические круги, так называемые зоны роста. Залежи аметистового кварца существуют в Бразилии , на Мадагаскаре и на юге Африки. Уникальное месторождение аметистового кварца находится в Таджикистане. Добытые там непрозрачные куски кварца известны среди местного населения как камни Тамерлана . Аметистовый кварц издавна используется для изготовленпия украшений и различных камнерезных изделий. В Санкт-Петербурге, в Государственном Эрмитаже хранится столешница, сделанная из аметистового кварца.