Сапфир является разновидностью корунда. Синяя окраска сапфиров обусловлена примесями титана и железа.
Русский писатель А.И. Куприн в своей повести " Суламифь " так писал про цвет сапфиров: Одни из них похожи цветом на васильки в пшенице, другие на осеннее небо, иные на море в ясную погоду. Однако бывают желтые, фиолетовые и даже розовые сапфиры.
Современный термин " сапфир " произошел от греческого слова sapfeiros, которое, возможно, восходит к древнееврейскому sappir и древнеиндийскому canipriya - то есть " любимый Сатурном " . Согласно другой версии , слово "сапфир" происходит от вавилонского "сипру" - царапающий , что вполне вероятно , учитывая твердость этого камня. При этом следует помнить , что в древности сапфирами назывались все драгоценные камни синего цвета. На Руси сапфиры называли "лазоревыми яхонтами" .
Месторождения сапфиров издавна существуют на территории Австралии , Бразилии , Бирмы, Камбоджи , Таиланда, Мадагаскара, США, Франции, Шри-Ланки . Традиционно добывают сапфиры в Индии . В Африке копи сапфиров известны в Зимбабве , Кении и Танзании . На территории России драгоценные камни добывают в бассейне реки Кедровки ( Приморье ).