- Привет, мам! А где папа?
- На кладбище уехал.
- ????
- Он там сусликов ловит.
- ?!?!?!!!! 
Примерно такой разговор состоялся у нас в начале прошлого лета. А я-то думала, для кого это он в последнее время ловушки из сетки делал…
Как выяснилось в дальнейшем – проблема довольно серьезная. Крапчатый суслик, которого еще 30 лет назад было пруд пруди, стал стремительно исчезать. По последним данным, его осталось совсем немного в европейской части России, в Украине и Белоруссии. И все. В остальных регионах живут другие суслики, но не крапчатый. Грустно, правда? Стоит только посмотреть в эти огромные печальные глаза или понаблюдать за тем, как смешно он становится столбиком и чешет себе брюшко… А как забавно они перекликаются с помощью свиста и устраивают перебранку из-за кусочка лакомого печенья. Суслики очаровательны. Никакие хомячки с ними и рядом не стоят. А тут вдруг эти милые создания оказались на грани вымирания.
Почему так случилось? Все дело в том, что основными жизненными угодьями для сусликов были окраины полей, места выгона скота и прочая территория, где регулярно выкашивалась (или вытаптывалась) трава. А сейчас земледелие перешло на систему «нулевой обработки» - регулярное применение гербицидов не оставило сусликам ни малейшего шанса. Скотоводство практикует «стойловый» метод – животных уже не пасут на лугах. А общедеревенские стада сокращаются с каждым годом. Раньше в каждом дворе была корова, а теперь всего несколько голов на всю деревню…
А суслик – он же маленький совсем. Для нормальной жизни ему нужны определенные условия: невысокая травка - чтобы далеко видеть врага, земля без гербицидов и ядохимикатов – чтобы питаться и рыть норки-убежища. И вот таких-то мест осталось совсем мало. А одно из них как раз и сохранилось на кладбище (вернее, кладбище пришло на колонию сусликов, но они приспособились и живут там поживают). Конечно, сусликам там не место. В любой момент власти города могут решить истребить уникального зверька, и мы ничем не поможем несчастным животным. А пока этого не произошло, надо спасать сусликов. Создавать резервные популяции там, где у них будут неядовитые условия для жизни и где их смогут охранять от многочисленных врагов, пока колония не наберет силу.
Первую и пока единственную резервацию удалось создать в Липецкой области на территории Оленьего парка. Руководство парка заинтересовано в восстановлении лесостепи в том виде, в котором она существовала столетиями. И суслик играет немаловажную роль в этой экосистеме.
Т.к. ранее никто не реализовывал подобных программ, папа выстраивал всю систему «с нуля». Консультировался с ведущими сусликоведами и разрабатывал методику по переселению крапчатого суслика. По итогам первого года мы можем сказать, что пока результаты положительные. Суслики благополучно перезимовали, многие из них создали пары, и у них уже вывелось потомство. Сейчас методика отлова и переселения совершенствуется, папа придумывает новые варианты передержки для зверьков. Скоро в Олений парк отправится очередная партия переселенцев. Пожелаем им легкого переезда и быстрого освоения новых территорий!
Если Вы хотите помочь сусликам выкарабкаться из Красной книги (а они в Красных книгах нескольких областей Средней полосы России и кандидаты в Красную книгу РФ) – Вы можете это сделать! Самое главное, что сейчас нужно – это найти другие колонии сусликов. Пока нам о них известно очень мало – единицы! В тех местах, о которых старожилы говорят – «да их тут пруд-пруди было!» – сусликов уже нет. Речь идет именно о крапчатом суслике. Если вы увидите где-то этого чудесного зверька – пожалуйста, сообщите нам – это очень поможет проекту. Конечно, идеальной вариант – если Вам удастся сусликов сфотографировать, а то вдруг он окажется не крапчатым или вовсе сурком… Крапчатого суслика Вы можете встретить в европейской части России южнее Оки и до Волги, а так же в Украине и Белоруссии. И ещё, они могут жить в совсем странных местах: как Вы уже узнали – на кладбище, на нефтебазах, рядом с аэродромами, вдоль больших и шумных автострад с ухоженными обочинами. Т.е. там, где человек своей деятельностью невольно создает благоприятные условия для их проживания: косит периодически траву, «гоняет» хищников (собаки, лисицы, хищные дневные птицы не в почёте).
Хорошей помощью будет (конечно, если Вы прониклись важностью вопроса) – написать благодарственное письмо в адрес администрации природного парка «Олений», что в Липецкой области. Неравнодушие населения поможет дальнейшему развитию проекта.
Дополнительную информацию (написанную нормальным научным языком) Вы можете прочитать, введя в поисковик «Маленький гений большого подкопа».
В статье использованы фотографии сусликов Сапельникова С.Ф. и Сапельниковой А.С.