Дракон японский является олицетворением самых разных божественных сил. Это сказочное существо может быть злым и добрым, благородным и коварным. Его образ неразрывно связан с водой, которая своей мощью и непредсказуемостью как бы олицетворяет устрашающую энергию могущественного животного.
Дракон японский отличается от китайского, прежде всего, физиологическими особенностями. Дело в том, что количество когтей, хвостов и голов у этих существ разное. У японского чудища всего три когтя. Ученые связывают этот факт с тем, что раньше и в Китае дракон выглядел так же. Более того, своим образом он олицетворял силу и могущество страны. Однако после завоевания Китая монголы водрузили на пьедестал своего дракона, у которого было уже четыре когтя в знак того, что он гораздо могущественнее своего предшественника. Когда китайцы обрели независимость, то сделали все, чтобы забыть о монгольском правлении. Они вновь видоизменили своего дракона, пририсовав ему еще один коготь. Естественно, все эти метаморфозы японского дракона не коснулись. Он как пришел трехпалым из Китая, так им и остался.
Дракон японский - существо весьма непредсказуемое. Он может изменять свой внешний облик, размер, форму и даже становиться невидимым. Легендарные животные различаются по цвету. Пожалуй, это единственный их постоянный признак. Каждый цвет имеет собственное значение. Золотой дракон приносит счастье, богатство и удачу. Синий (или зеленый) символизирует весну, встреча с ним обещает удачу и крепкое здоровье. Красный обозначает силу, активность, бурю и лето. Черный дракон представляет собой зиму, север, шторм, месть и беспокойство. Белый ассоциируется с трауром, осенью и смертью.
Рюдзин или Ватацуми-но ками - это бог водной стихии, дракон. Он считается добрым покровителем Японии. Сказочному существу приписывают много славных подвигов. Однажды он, например, спас Японию от монгольского нашествия: вызвал ураган и потопил вражескую флотилию. В нецкэ этот дракон изображается в виде седовласого старца в императорском облачении. Но в народе гораздо большей популярностью пользуется совсем другой его облик: обнаженный до пояса Рюдзин, бородатый и длинноволосый, держит в руке жемчужину, управляющую приливами, а за спиной бога примостился огромный дракон или осьминог. Японцы верят, что Рюдзин владеет громадными богатствами и является самым могущественным существом во всем мире. Он живет на дне моря, но иногда превращается в человека и посещает людей. Его вниманием якобы пользуются самые привлекательные женщины страны. Дети дракона очень красивы: у них зеленые глаза и черные волосы. А еще они владеют черной магией.
Легенда драконов гласит: многие из них имеют роскошные дворцы на дне моря, как и полагается могущественному морскому божеству. Ryo Wo имеет настолько просторное жилище, что в нем помещаются все утонувшие люди. Этого дракона отличают благородство и мудрость. Он - покровитель синто-веры. Японцы считают, что это существо обладает большим могуществом и может путешествовать по всему миру. Он также очень красив и умен. Ryo Wo иногда не против поиграть с облаками и тем самым вызвать дождь или ураган. Еще одна его слабость - жемчужины. Ради редкого экземпляра дракон японский способен на многое. Известные драконы Наследие драконов в Японии велико и многообразно.
Святилища драконов встречаются во все префектурах Японии. Обычно они расположены на берегах морей и рек, ведь эти существа - водные животные. Во внутреннем японском море есть знаменитый остров Храма. Его посещают, чтобы заняться медитацией и помолиться великим драконам. Потомки этих легендарных существ, согласно преданию, становятся правителями. Скульптуры, изображающие драконов, украшают внешние стороны буддистских храмов и замков в Японии. Они символизируют все препятствия и трудности, которые должен преодолеть человек, чтобы впоследствии достичь просветления.