- Ну, стой, мой маленький, не надо мять лапкой этот торт. Он для Вадика и Мозаики. И на столе сидеть не надо, мой сладенький, ты понял? – ласково ворковала Кочерёжка над невозмутимым Иванушкой.
В дверь позвонили…
- Посиди на стульчике и веди себя хорошо, а я пойду, открою, - сняла его с коленей Кочерёжка и усадила на стул.
- Что с тортом? – немедленно спросила Поварёшка, как только Кассандра открыла дверь.
- С тортом все в порядке. А где все?
- Все разгружать побежали… - начала Поварёшка, но раздавшийся грохот мигом оборвал её, и она понеслась на кухню. – Иван, как ты можешь?!! Где твоя совесть?.. – возопила она.
- Что случилось, Варвара? – вбежал в открытую дверь Замотайка.
- Почему ты его ругаешь? Он станет нервным!.. И неприкаянным, как сиротка! – возмутилась Кочерёжка, закрывая дверь. Замотайку она углядела ещё тогда, когда тот бежал по улице, перескакивая через лужи.
- Он!.. Пытался!.. Положить!.. На торт!.. Её!!!.. – хищно прорычала Поварешка, подкрадываясь к Иванушке с мышью в зубах.
- Ты про что это там? - забеспокоился Замотайка где-то позади. - Кассандра, ты в порядке?..
- Я про мышь!.. И про этого черного подхалима, сводящего с ума слабый пол! - напряженно-спокойным тоном произнесла Поварешка, подбираясь к нависшему над тортом проходимцу с мышью-отвесом в зубах.
Мышь грустно покачивалась, опускаясь.
- Мешалка же её в пакетик положил! - удивилась Кочережка.
- А он её вытащил! – все тем же тоном сообщила Варвара.
- Но ведь не уронил?.. Всё хорошо?!.. Он доест её в твоем присутствии, он обещает, да, Иванушка? – робко вставил Замотайка и тут же пожалел, что вообще открыл рот.
Глаза Поварёшки сверкнули так, что Замотайка понял: голодный тигр, предпочтительней разгневанного кулинара.
- Хочешь посмотреть? – она отступила и трагично указала ему на злополучный торт.
Тот был аккуратно измят лапами по кругу, а фигурки заказанные Мозаикой находились в виртуозном беспорядке: принцесса, ранее сидевшая на перине, оседлала дракона, без всякой симпатии усевшись ему на шею. Слон и Лошадь, подмяв под себя двух акробатов, танцевали нечто похожее не то на танго, не то на вальс, Замотайка не разобрал. Акробаты же, не теряя присутствия духа, вцепились в хвосты танцоров и тянули их в разные стороны, стремясь поправить положение. Принц, обнявши лапу дракона, не обращал внимания на возлюбленную, слагая сонеты в дубраве.
Над дверью радостно дзынькнуло несколько раз.
- Ты хотел украсить его сам, мой дорогой? – спросила Кочережка Иванушку. – Но детки не просили мышку! – увещевала она его с нежностью.
- Я сейчас оторву тебе голову, чтоб увенчать ею это творение, – твердо заявила Поварёшка.
Иванушка мигом вспорхнул на каминную полку, сплюнув мышку, а оттуда на злосчастные часы, и оглядел собравшихся обворожительно-смиренно, едва не кукукнув. Понимая, что выселение из кухни за печку неотвратимо надвигается, пытаясь по ходу дела помешать негуманному решению, он жалобно мяукнул. Мышь была на батарейке, которая села.
- Здравствуйте! – мило улыбнулась Мозаика в дверях.
- Можешь из этого кота бомбометанием сделать Красную Шапочку? – спросила её Поварешка, подавая той помидор.
- А что он ужасного сделал? – спросила Кочережка.
- Он измял лапами мой труд всей ночи! – грозно сказала Поварешка, - Вот, полюбуйся! – указала она Мозаике на Иванушкино хулиганство. – А, кстати, где Вадик?
- Он не может прийти. Его мама наказала.
- За что?
- Он объелся мороженым во время киносеанса. Его провожатые угощали. Так что торт можно привести в порядок! – оптимистично добавила она.
- Мяу, - сказал Иванушка.
- Не мяу, а выметайся отсюда раз и навсегда, – сталь в голосе Варвары никому не понравилась. - Люди не едят тортов, измятых кошачьими лапами!
- Еще как едят! – оживился голодный Замотайка, наскоро соскребая ложкой измятые места на завитках сверху. - Зачем нам столько завитков и фигурки эти сахарные, если внутри шоколадное суфле, а? Мы его сейчас быстренько обреем налысо, и стрескаем, пока конкурент не набежал. У Обмотыча слишком маленькие торты, кстати! – чавкал Замотайка без зазрения совести.
- Стоп! –закричала Мозаика. – Это наш торт, Матвей Акимович! Мы сами его сейчас наскоро обреем и опять украсим!.. - принялась она орудовать ложкой, удаляя вмятины.
- А ну, вон, из кухни все! - рявкнула Поварешка, - Без вас справлюсь! Коршуны!!!
Звякнул колокольчик, и в дверях появился Вадик.
- Вы его уже еди-и-те? – удивился он.
- Нет, нет, нет. – поторопилась успокоить его Кочережка. - Это пробный вариант! Твой через пять минут будет готов, пошли в гостиную, я тебя с Иванушкой познакомлю! Иван, за мной!!! – скомандовала она,
И кот, совершив тройное сальто с переворотом, чтоб не попасть под горячую руку, вылетел из кухни где-то под притолокой.
/ / /
Варвара внесла в гостиную торт. Он был истинным воплощением её обещания.
- Спасибо вам за всё! – просто сказала она Вадику.
Иванушка откуда-то из-под стола занёс над тортом лапу, пользуясь тем, что Поварешка отвернулась.
Вадик ловко ухватил прохиндея за шиворот и строго произнес:
- Не возьму с собой на рыбалку - будешь знать!
Иванушка убрал лапу.
- Или на цепи пойдешь! – съехидничал Замотайка. - Так вот! Мой подарок – особый! И мы пойдем его сейчас пристраивать на дворе. Испытание он прошел удачно, я выспался! – гордо сказал Замотайка, удаляясь в мастерскую. Через минуту, пыхтя на лестнице, он выталкивал вниз разноцветный батон колбасы в сетке, с него ростом.
- Матвей Акимыч, вы в порядке? - озадачились ребята с тортом в руках.
- Порядка теперь не дождаться! – сказала Кочережка. - Долго же ваши родители с улицы вас домой загонять будут с подарком этим! Пневматическое сооружение Матвей Акимыча обеспечивается моим феном и пылесосом Обмотыча. Так что мы тоже – в компании!
- Мугу, – сказал Иванушка, выпуская когти.