Коты носотряпы: история вторая
С раннего детства носотряп Вит (полное имя – Витольд, о чем не помнила даже его матушка по причине отсутствия последней
Возвращаясь к Виту, скажем, что даже по таким меркам он был необычным носотряпом. В то время как его ровесники-котята росли в основном на обычный строчках, а то и знаками препинания не брезговали
День пребытия Вита в столицу Апельсиновой страны стал красно-черным днем в истории носотряпов. Красным – потому что с этого дня у носотряпов, собственно, и началась история. Черным – потому что в первый же день своей официальной истории носотряпов объявили Подрывателями Основ и Персонами Нон-грата.
Утро было совсем раннее – что-то вроде половины двенадцатого, и столица ещё спала. Твердой поступью Вит миновал городские ворота, повязал бантики на хвосты дрыхнущим стражникам (ужасное оскорбление для любого кота), прогуливаясь, добрался до главной площади города и... и снова ваш недотепа-рассказчик забегает вперед. Страшное преступление Вита нельзя объяснить толком, не упомянув сначала другой эпизод из истории Апельсиновой страны.
...Это было давно, а когда точно – никто не знает. В юной Апельсиновой стране под новенькой с иголочки луной жил да был сэр Ланс Рваное Ухо. Замечу, что сэром его назвали значительно позже, когда сам Ланс уже не мог об этом узнать, потому что покинул страну. Лично я надеюсь, что, где бы и кем бы сейчас не был сэр Ланс – бессловесным ловцом мышей на ферме или бессловесным же, хотя и по другой причине, монахом в горах – кто-нибудь добрался до того места с вестью о полученном титуле.
Не в пример многим другим рыцарям, которые получают свои красивые прозвища ни за что, у тогда ещё не сэра Ланса действительно было рваное ухо. Совершенно честно полученное при падении с дерева.
Кроме рваного уха, субтильного телосложения и серебристой с грязью шерсти у Ланса ещё была тонкая душевная организация. Родись Ланс человеком или просто в мире людей, тонкая душевная орагнизация при отсутствии туго набитого кошелька принесла бы ему бурчащий от голода живот и прочие неприятности. В Апельсиновой стране Ланс тоже страдал, но по другой причине – ему хотелось стать рыцарем, а возможности не было. Вот не единой самой завалящей возможности.
Спасти девицу? Все девицы в окружении Ланса были свободны, здоровы и сами могли спасти кого угодно. Одолеть гигантского паука или дракона? В те времена в Апельсиновой стране о подобных чудовищах и слыхом не слышали. Одержать победу в турнире? Ни один рыцарь не хотел сражаться с Лансом – боялись убить.
И Ланс продолжал страдать. От страданий, как это чаще всего и бывает, его избавил случай.
Случай Ланса откликался на имя Марлен и щеголял изумрудно-салатовой чешуей. Случай Ланса был полозом, считал котов глупейшими суетными созданиями, но, обладая исключительным умом, никогда не говорил об этом вслух.
У переливающейся всеми оттенками зелени Марлен был чудесный домик на чердаке у Ланса. Жилось там ей замечательно во всех отношениях кроме одного – страдающий Ланс пел. Пел очень громко и без единой верной ноты. Будь его домик ближе к центру столицы, измученные соседи давным-давно отодрали бы Лансу и второе ухо, но, к счастью для обиталей того города, дело было на отшибе.
Довольно долгое время Марлен всерьез рассматривала возможность сползать к врачу, полечить у него уши и оглохнуть, но потом сообразила, что, во-первых, змеи слышат не отсутствующими ушами, а всем телом, во-вторых, местный коновал настолько одарен в медицине, что после лечения у него можно не только оглохнуть, но и ослепнуть. И в конце концов Марлен придумала другой план. Однажды, когда Ланс, как обычно к вечеру, сидел на пороге своего домика, страдал и пел ("Где моя люби-и-и-имая, где мой дом родной?"), Марлен спустилась с чердака и заговорила:
- Опять страдаешь, сосед?
- Конечно, страдаю, - ответил Ланс, немного обиженный тем, что его заподозрили в непостоянстве. - Я хочу быть рыцарем и совершать подвиги, а вокруг – ни одного чудовища.
- Как это ни одного? Ты повнимательней-то посмотри.
Ланс послушно повертел шеей, но ничего кроме собственного захламленного дворика, конечно, не увидел.
- Эх ты, - сурово сказала Марлен. - Смотришь, а ничего не видишь. Я жила в одиннадцати мирах и одном подмирье, но такого, как в этой стране, нигде не встречала. Спать, есть и развлекаться – вот и всё, на что горазды апельсинцы. Главное чудовище в ваших землях – лень. Победи его, и ты станешь первым рыцарем страны.
Не прошло и недели, как Ланс всерьез задумался над предложением Марлен, а уже в середине следующего года оставил ей свой дом и ушел на битву с чудовищем. Ушел, чтобы через три года вернуться – к величайшему сожалению Марлен и удивлению всех знакомых.
Худой, как щепа, Ланс – без двух дней сэр Ланс Рваное Ухо – приволок на главную площадь столицы огромную корзину (апельсинцы используют такие вместо кроватей), перевернул её, забрался наверх и сказал следующую речь:
- Слушайте меня, апельсинцы и апельсинки! Три года я бродил по мирам и подмирьям в поисках средсва, способного победить ужасное чудовище, с начала дней захватившее власть в нашей стране. Имя сему зверю – лень.
Толпа заволновалась. Ланс вдохновенно продолжал:
- Странствие завело меня в крохотный мирок, где нет жителей кроме одной ведьмы – обладательницы чудесной книги, знающей ответы на все вопросы. Услышав мой вопрос – как апельсинцам победить лень? - ведьма смеялась так громко, что дрожали стекла, и сказала, что, так уж и быть, даст мне ответ бесплатно, хотя обычно не помогает никому просто так. И вот он, ответ, - Ланс вытащил откуда-то изрядно замусоленную бумажку и по складам прочитал. - "Ни-как".
И площадь возликовала!
- Никак! - кричали коты и кошки.
- Никак! - и пустились в пляс.
- Никак! - новость разнеслась по столице, и скоро заплясал ведь город.
Никак – значит, нечего и стараться. Никак – значит, такова судьба и высшее предназначение жителей Апельсиновой страны – лениться, спать до обеда, жить как придется и в свое удовольствие.
Ланс, в тот же день бесследно исчезнувший из страны, был объявлен рыцарем и героем, а корзина, с которой он произнес свою историческую речь – главным памятником архитектуры всех времен и народов.
...И эту-то корзину Вит, он же Витольд, он же главный герой этой истории, о чем вы, вероятно, уже успели позабыть, посмел перевернуть, как положено, дабы залезть внутрь и хорошенько вздремнуть! Он, видите ли, принял её за специально выставленное для этой цели на площадь прибежище для бездомных котов.
Стоит ли говорить, что апельсинцы не смогли простить подобного святотатства? Был немедленно – всего-то через недельку – созван Совет Апельсиновой страны, выполняющий совещательно-болтательную функцию и обладающий рекомендательными полномочиями. Треть членов совета страдали различными недугами и на заседание не явились, четверть была занята перевариванием пищи, и ещё двадцать котов оказались слишком шокированы преступлением Вита, чтобы куда-то ехать и что-то делать.
- Но мысленно мы с вами, - сказали те двадцать котов. Им поверили на слово. Немногочисленный остаток Совета принял единогласное решение: изгнать Витольда из Апельсиновой страны, а всех прочих носотряпов отныне и во вовеки веков объявить Смутьянами, Неблагонадежными личностями и Подрывателями основ.
Стоит ли говорить, что большинство носотряпов, будучи по натуре авантюристами и искателями приключений, об этом решении не узнали, поскольку давно уже разбрелись из Апельсиновой страны кто куда?
Стоит ли говорить, что думает об этом сам Вит?
Впрочем, у Вита вы можете при желании узнать всё сами.
P.S. Скоро сэр Ланс Рваное Ухо собственной персоной.