Существует всего один максимально черный и один максимально белый цвет. Между ними развернута непрерывная шкала из бесконечного числа оттенков серого цвета.
Число различимых глазом оттенков серого зависит от предела восприятия конкретного человека. Этот предел может быть снижен путем практических упражнений.
В то время как сторонники конструктивной и реалистической живописи относились к черному, белому и серому цвету как к средству абстрактного воздействия, импрессионисты стремились к живописному воздействию серых тонов.
Клод Моне «Впечатление. Восход солнца»
Нейтральный серый цвет является ключевым для понятия цветовой гармонии (равновесия). Цветовые сочетания, при смешивании цветовых пигментов которых мы получаем серый цвет, называются дополнительными.
Основой теории цвета является цветовой круг, поскольку он дает систему расположения цветов. Дополнительные цвета на этом круге расположены диаметрально противоположно.
Нейтральный серый легко изменяется под воздействием контрастирующих цветов. Любой цвет немедленно может вывести серый цвет из нейтрального ахроматического тона в цветовой ряд, придав ему тот оттенок, который является дополнительным по отношению к цвету, пробудившему его.
Почему так происходит?
Наш глаз при восприятии какого-либо цвета тотчас же требует появления его дополнительного цвета, и если такового нет, то симультанно, т.е. одновременно, порождает его сам.
Если некоторое время смотреть на зеленый квадрат, а потом закрыть глаза, то в глазах возникнет красный квадрат. И наоборот, наблюдая красный квадрат, мы получим его «обратку» — зеленый. Эти опыты подтверждают, что цветовой образ, возникающий в глазах, основан на цвете, дополнительном к увиденному. Глаза требуют или порождают дополнительные цвета.
В каждый из шести квадратов, окрашенных в чистые цвета, помещено по маленькому квадрату нейтрального серого цвета, светлота которого соответствует светлоте основных цветов. (Далее представлен скан рисунка из книги)
И сразу же каждый их этих серых квадратов начинает приобретать оттенок цвета дополнительного к основному главному тону большого квадрата. Симультанное действие будет тем сильнее, чем дольше мы будем смотреть на основной цвет и чем ярче его тон. Поскольку симультанно возникающие цвета реально не существуют, а возникают лишь в глазах, они вызывают в нас чувство возбуждения и живой вибрации от непрерывно меняющейся интенсивности этих цветовых ощущений. Утрачивается материальность цвета, и слова о том, что «сущность цвета не всегда идентична его воздействию», в данном случае более чем уместны.
И. Гёте говорит: «Лишь симультанный контраст делает цвет пригодным для его эстетического использования».
Но существует много цветовых задач, для решения которых симультанные контрасты нежелательны.
Примером может служить произошедшее с продукцией одной ткацкой фабрики, которая изготавливала ткань для галстуков. Случилось так, что чёрная полоса на красном фоне покупателями была воспринята как зелёная — это, в свою очередь, создавало ощущение неприятной вибрации, результатом иллюзии стали убытки из-за неприменимости нескольких сот метров галстучного шёлка. Для нейтрализации этого эффекта достаточно было использовать вместо сине-чёрной пряжи чёрно-коричневую.
Публикацию составляют идеи и цитаты из книги Иоханнеса Иттена «Искусство цвета».
Скажу от себя, что я не стала делать цветные квадраты самостоятельно, усомнившись в своей способности подобрать светлоту серого так, чтобы "фокус" получился. Приобретут ли для вас серые квадратики оттенок дополнительного цвета? Смотреть на них стоит, прикрыв руками все другие цветные пятна. Мне самой виден этот эффект на фиолетовом, синем и оранжевом квадратах, а на трех других - нет.
Встречались ли вы с эффектом симультанного контраста в своем творчестве?