Киви — уникальная нелетающая птица, размером с небольшую курицу, обитающая только в Новой Зеландии, её изображение можно увидеть на гербе Новой Зеландии. На острова пернатые попали примерно 62-30 миллионов лет назад из Австралии, где постепенно утратили способность летать, как это происходит у многих островных птиц. Веками она была важной частью маорийской культуры и символом природы этого удалённого уголка мира. Считается, что именно маори назвали эту птицу «киви» за её специфический крик, напоминающий «кии-ви».
Образ жизни наших героев тоже мало похож на обычный птичий распорядок. Днём это робкие и трусливые существа, что прячутся в своих многочисленных глубоких норах. А ночью, выбравшись из укрытия,они истошно вопят и бегают по всей своей территории. А это примерно от 2 до 100 гектар! В своих ночных вылазках птички полагаются на слух, острое обоняние и осязание. У них даже чувствительные волоски-вибриссы на голове есть — совсем как у кошек. С помощью усов киви выискивают вкусняшки в земле: птица сначала раскапывает всё сильными лапами, а потом обнюхивает и «ощупывает» клювом.
Как большинство птиц выводит птенцов? Сначала высиживают, потом выкармливают, а потом ещё и подкармливают, пока здоровый птенец не научится летать и кушать самостоятельно. Ну а киви... просто несут большие яйца! Они как будто не слышали про заботу о потомстве. Размер одного яйца может достигать 450 грамм — почти 1/4 от самой птицы. Помимо этого, в нём содержится огромное количество желтка — до 65%. Яичный желток служит запасом питательных веществ для зародыша, а у других птиц его количество не превышает 40%.
Чтобы произвести на свет такой киндер сюрприз, самке требуется около месяца. Всё это время она ест в три раза больше, чем обычно, и очень нелепо ковыляет, широко расставив ноги. В последние несколько дней перед откладкой ей сложно передвигаться и кушать: огромное яйцо занимает всё свободное пространство. Именно поэтому после откладки большая часть забот переходит на крылья самца. Примерно два месяца он будет старательно высиживать яйцо. Но как только малыш начнёт проклевываться, родители быстренько испаряться из жизни новорождённого и оставят его на произвол судьбы.
Но птенцу и не нужна помощь родителей. Он появляется на свет полностью сформированным и покрытым перьями. Выходить погулять он не торопится — питательных веществ в желтке было так много, что малыш может прожить практически без еды около двух недель после вылупления. Позже он, конечно, научится находить себе пропитание, а ещё чуть позже — найдет и свою собственную территорию.
Хотя птица и плод киви не связаны биологически, их объединяет символическое значение для Новой Зеландии. Птица киви — это символ страны, природы и местной культуры, в то время как плод киви стал важным экспортным товаром и одним из продуктов, ассоциирующихся с Новой Зеландией на мировом рынке.
Интересно, что размер плода киви напоминает размер яйца самой птицы киви, что также добавляет нотку символизма в эту забавную путаницу.
У птицы киви нет крыльев и хвоста. Крылья у этих птиц конечно есть, но крошечные, длиной всего 5 см, и не способны поднять массивное тело птички в воздух.
У киви крохотные глазки, диаметром 8 мм. Ноздри расположены на самом кончике клюва, единственная такая птица в мире Она почти не видит, но имеет отличное обоняние. Киви водит клювом по земле и вынюхивает червей, личинок и насекомых под поверхностью. Птица часто фыркает, чтобы очистить ноздри.
Кости у нее не полые, как у всех птиц, а тяжелые, набитые костным мозгом – как у млекопитающих. Ноги – треть веса всей птицы, тяжелые, с кожей, как у млекопитающего. Перья киви больше напоминают густую шерсть. Температура тела 37-38 градусов цельсия, это ниже, чем у обычных птиц.
Интересные факты о птице киви:
1. Бескрылость и неспособность летать
Киви — одна из немногих птиц, полностью утративших способность летать. Их крошечные крылья скрыты под густым оперением и абсолютно не приспособлены для полёта. Эволюция сделала их наземными жителями, полагающимися на бег и скрытность.
2. Ночное обоняние
Киви — единственная птица в мире с ноздрями на конце длинного клюва. Это позволяет им искать пищу под землёй и среди листьев в темноте. Обоняние у киви развито лучше, чем у большинства птиц, что делает их отличными ночными охотниками.
3. Редкие черты
Киви — птицы-однолюбы. Они создают пары, которые могут сохраняться на протяжении всей жизни. Птицы совместно заботятся о яйцах, что для большинства птиц редкость.
4. Символ Новой Зеландии
Киви стали настоящим символом Новой Зеландии, и сами новозеландцы часто называют себя «киви». Птица изображена на монетах, почтовых марках и даже в логотипах компаний, что подчеркивает её важность для национальной идентичности.
А любителям вязания советую связать вот такую красивую птичку киви и рассказать о ней вашему ребенку.