Крещение Господне в русском православии отмечают 19 января (6 января по старому стилю).
Праздник является непереходящим, то есть его дата не меняется год от года, и входит в число двунадесятых, важнейших после Воскресения Господня (Пасха). К таким праздникам также относят Рождество Христово, Вход Господень в Иерусалим (Вербное воскресенье), Рождество пресвятой Богородицы, День святой Троицы (Пятидесятница) и другие.
В день Крещения Господня заканчиваются рождественские святки — двенадцать праздничных дней после Рождества Христова.
Согласно Новому Завету, Иисус Христос, когда ему исполнилось 30 лет, пришел на берег реки Иордан. Там проповедовал Иоанн Предтеча — «величайший из рожденных женами» пророк, который предсказал появление Спасителя. Именно этот святой крестил Иисуса Христа, из-за чего святого также прозвали Крестителем.
В Евангелии от Матфея сказано, что как только Иисус крестился, «отверзлись небеса», появился Дух Божий в виде голубя и раздался голос с небес: «Сей есть сын мой возлюбленный, в котором мое благоволение». Таким образом явилась Пресвятая Троица: Бог Отец (голос с небес), Бог Сын (Иисус Христос) и Святой Дух (в виде голубя). Из-за этого праздник Крещения также называют Богоявлением.
Крещение стало одним из главных событий земной жизни Иисуса Христа. Праздник, посвященный этому дню, появился еще в апостольские времена (когда первые последователи Христа начали распространять религию). Еще в II веке о Крещении Господнем и его обрядах упоминает святитель Климент Александрийский. Из III века дошли беседы при богослужении на Крещение Господне святых Ипполита и Григория Чудотворца.
На Руси праздник Крещения был связан со множеством обрядов, поверий и примет. Говорили: «Коли в Крещенье собаки много лают, будет вдоволь всякого зверя и дичи!», «Снег хлопьями — к урожаю, ясно — к недороду», «Коли прорубь на иордани полна воды, разлив велик будет», «В крещенский полдень синие облака — к урожайному году». Люди отмечали, что в это время лютуют самые сильные морозы — даже появилось словосочетание «крещенские морозы», то есть очень суровые. Также считалось, что тот, кого крестят в этот день, будет всю жизнь счастлив.
В современности в русских православных церквях накануне Крещения Господня, в Крещенский Сочельник, проводят всенощное бдение. 18 января принято есть особое постное блюдо — сочиво (каша из пшеницы или риса с сухофруктами, которую также называют кутьей). В Крещение Господне 19 января в церквях проходит праздничная литургия. В этот день поститься не нужно.
В Крещенский Сочельник и в сам день Крещения (18 и 19 января) освящают воду. В православии ее также называют Великой Агиасмой, то есть святыней. Считается, что она обладает чудесными свойствами: воду берегут и используют для проведения христианских таинств.