Путешествие в миллиарды лет
Большинство метеоритов приходят к нам из пояса астероидов между Марсом и Юпитером. "Пояс" - это область в космическом пространстве, расположенная между орбитами этих планет. Долгие годы существовала теория о том, что плотное скопление астероидов - это остатки древней взорвавшейся планеты.
Однако сегодня ученые считают, что пояс астероидов - это облако протопланетного вещества.
Последние данные показывают, что между Марсом и Юпитером планета попросту не могла образоваться. Причина этого – сильное гравитационное влияние Юпитера. Именно оно не дало протопланетному веществу (космической пыли, из которой создаются планеты) образоваться в полноценное небесное тело на таком далеком от Солнца расстоянии.
Метеориты постоянно находятся в гравитационном поясе Юпитера, которое не дает им пойти в " свободное плавание" по нашей галактике. Однако астероиды постоянно сталкиваются между собой, и части от них разбрасывает взрывной волной. Так наш будущий метеорит начинает свое путешествие по Солнечной системе и, вполне вероятно, упадет именно на Землю.
Иногда ученые могут точно установить астероид, от которого откололся определенный метеорит. Например, метеорит Vaca Muerta "пришел" от большого астероида Веста.
Не все метеориты пришли из пояса астероидов. Есть еще очень редкие виды метеоритов - лунные и марсианские. Это в буквальном смысле " кусочек" Луна или Марса, отколовшийся в результате столкновения с астероидом.
Такие метеориты - особенны ценны для ученых, ведь это возможность изучить грунт Луны и Марса. Стоимость таких метеоритов в свободной продаже может достигать пары миллионов долларов.