Они – это один из самых ярких и часто встречающихся образов в японских мифах и легендах. Речь идет о громадных и очень страшных существах, способных привести в ужас любого человека.
Они принято изображать с синей или красной кожей, а также с рогами, клыками и длинными волосами. Из одежды на они обычно только набедренная повязка, изготовленная из шкуры какого-нибудь крупного зверя. В руках демон держит палицу с шипами, которой он беспощадно сокрушает врагов. Все без исключения они обладают нечеловеческой силой и выносливостью, а зачастую еще и владеют магией. Неудивительно, что именно они приносят разруху и беды, а также отвечают за кары для грешников в Аду.
Некоторые люди становятся они еще при жизни. Душа для этого должна быть настолько черной, чтобы никакое искупление было невозможным. Такой человек остается на Земле и терроризирует окрестности в новом обличии. Именно об этих они сложено подавляющее большинство легенд. Они могут фигурировать в самых разных легендах. Иногда речь идет о классическом спасении красавицы, а иногда о хитреце, который мастерски выкручивается из самых сложных ситуаций. Но все эти легенды объединяет одна общая деталь – они всегда настроены враждебно и ждать от них чего-то хорошего не приходится.
Подводя итоги, нужно отметить, что изначально практически все духи, демоны и монстры назывались не иначе как «они» (ударение, кстати, ставится на первую букву). В дословном переводе на русский это означает «скрытый», а изначальный китайский иероглиф обозначал «дух». Из-за того, что в старой Японии сверхъестественных существ никто не описывал и не каталогизировал, под именем «они» могли фигурировать все, начиная от богов и заканчивая особо жестокими людьми. Но с годами ситуация изменилось и сейчас они – это обозначение, применяющееся исключительно для демонов-мужчин. Демониц же называют – кидзё.