В средние века цвет одежды указывал на социальный статус и профессию человека. Красный цвет носили дворяне, а коричневый и серый - крестьяне. Зеленый цвет носили купцы, банкиры и дворяне. Невеста в «Портрете Арнольфини» Яна ван Эйка (1434 г.) одета в ярко-зеленое платье, что свидетельствует о статусе и богатстве ее семьи.
За это время из природных материалов, таких как растения, было разработано больше зеленых пигментов, но со временем цвета всегда тускнели. Художники раннего Возрождения, такие как Дуччо ди Буонинсенья, обнаружили, что если он рисовал лица зеленым грунтом, а затем добавлял розовый, это придавало лицам более реалистичный оттенок. Однако с течением времени розовый цвет потускнел, и некоторые лица стали болезненно-зелеными.
ТОКСИЧНЫЙ ЗЕЛЕНЫЙ
В 1775 году шведский химик Карл Вильгельм Шееле изобрел смертельно опасный ярко-зеленый оттенок, полученный из ядовитого химического вещества арсенита. Названный зеленым Шееле, он был настолько популярен, что к концу 19 века заменил более ранние минеральные и растительные красители, но за его изобретение пришлось заплатить свою цену.
Зеленый Шееле использовался на бумаге, гобеленах, ткани и даже детских игрушках. Некоторые журналы 19-го века содержали сообщения о детях, заболевших в ярко-зеленых комнатах, и женщинах в зеленых платьях, заболевших от употребления ядовитых паров. Историки считают, что пигмент стал причиной смерти французского императора Наполеона Бонапарта в 1821 году, так как обои в его спальне имели убийственный оттенок.
К концу 19 века аналогичный пигмент под названием Paris Green заменил зеленый цвет Scheele. Тем не менее, он все еще был очень токсичным. Этот пигмент использовали французские импрессионисты, такие как Клод Моне, Поль Сезанн и Пьер-Огюст Ренуар, для создания своих пышных зеленых пейзажей. Некоторые считают, что пигмент мог быть причиной диабета Сезанна и слепоты Моне. В конечном итоге Пэрис Грин была запрещена в 1960-х годах.