Фонд и первые успехи
ROWI был немецким производителем модных украшений и ремешков для часов, наиболее известным своими эластичными металлическими ремешками Fixoflex . ROWI — это аббревиатура фамилий двух основателей компании, Ойгена Роди и Вильгельма Виненбергера.
15 октября 1885 года Евгений Роди и Вильгельм Виненбергер открыли фабрику бижутерии в Пфорцхайме с четырьмя сотрудниками. В 1888 году они перешли на производство изделий Doublé (металлические изделия с покрытием из драгоценных металлов). Первые крупные бизнес-помещения были заняты в 1890 году. Компания процветала в 1890 году, на ней работало 80 человек, а в конце 1899 года она постепенно увеличилась до 350 человек. В 1894 году компания переехала в недавно построенное здание фабрики, где работало около 700 человек. В 1899 году компания была преобразована в акционерное общество с капиталом в 500 000 марок. Год спустя соучредитель компании Евгений Роди ушел в отставку, и общее руководство было передано Вильгельму Виненбергеру. В 1902 году здание компании было расширено на один этаж, в 1906 году было добавлено расширение, и, наконец, в 1910/11 году было построено новое пятиэтажное здание фабрики.
После 1918 года, когда после первой мировой войны деловые операции снова были полностью возобновлены, производственные помещения пришлось снова расширять, что было сделано путем покупки соседних участков земли у завода. В дополнение к ювелирным изделиям также стали производиться корпуса для карманных часов.
В 1924 году Вильгельм Виненбергер ушел из управления по состоянию здоровья и вступил в Наблюдательный совет. Его место во главе компании занял Карл-Вильгельм Кац, который играл ведущую роль в международном экспорте продукции компании.
В 1929 году впервые были выпущены металлические ремешки для часов и корпуса наручных часов. В ROWI работало около 1500 человек. Здание компании в Пфорцхайме было почти полностью разрушено в результате взрыва бомбы в 1944 году, но было быстро восстановлено под руководством Каца.
Территория вокруг помещений компании называется зоной ROWI в Пфорцхайме.
Fixoflex: послевоенный успех
Наибольший успех в послевоенный период — эластичная (наручные) кулиса Fixoflex, которая была изобретена в 1952 году Карлом Штигеле и запатентована ROWI по всему миру, за исключением Америки.
Для Америки изобретатель предоставил лицензию на свою технологию родственникам из Пфорцхайма по имени Шпайдель, которые продавали свою ленту в США под названиями Twist-o-Flex и Expandroflex.
С тех пор ROWI выпустила около 500 различных версий ремешков для часов Fixoflex (из стали, двойного сплава, титана и драгоценных металлов) и продала более 200 миллионов экземпляров. ROWI также работала в партнерстве с некоторыми ведущими производителями часов, такими как Omega или более поздние Swatch, чтобы интегрировать ремешок Fixoflex с некоторыми моделями часов непосредственно в свои корпуса. ROWI также продавала часы, в основном ювелирные часы, под собственной маркой или позже, в 1970-х годах, под собственной маркой UNIVERSA.
В 1960 году в компании Rodi & Wienenberger AG работало около 2500 человек, и она могла продавать свою продукцию примерно в 100 странах, а в 1960-х годах ROWI была одной из самых прибыльных публичных компаний в Германии. Для защиты патентов были созданы некоторые производственные филиалы в Англии, Испании, Франции, Италии, Аргентине, Бразилии и Канаде. Инвестиции в США и Гонконг были добавлены позже.
Ленты Fixoflex в основном производились автоматически с использованием специально разработанных машин.
В 1984 году ROWI выпустила Fixoflex 2000, самый плоский эластичный ремешок для часов в мире, а в 1985 году он отметил свое 100-летие.
Украшения ROWI
Первоначально в мастерской Rodi & Wienenberger изготавливались в основном украшения со вставками из искусственных материалов, такие как медальоны, браслеты, броши и т. д. В 1904 году было введено американское золотое покрытие, и после этой новой процедуры (когда на металлический драгоценный камень сначала был нанесен слой серебра, а затем два слоя золотого покрытия) они могли гарантировать, что их украшения сохранят свой золотой блеск на всю жизнь.
Право поглощения и банкротства
В 1991 году тогдашний член правления Хорст Дангельмайер принял компанию в качестве управляющего партнера и преобразовал ее обратно в общество с ограниченной ответственностью, после чего компания работала под названием Rowi Rodi & Wienenberger GmbH. В 1996 году старый участок ROWI был заброшен, а современное здание было перенесено в новый промышленный центр в Пфорцхайме. В 1999 году была подана еще одна патентная заявка на Fixoflex C с закрытыми боковыми частями.
В 2006 году компания была продана и переименована в Rowi Schäfenacker GmbH & Co. KG. Она носила это имя с 2006 года до банкротства в 2010 году. После того, как она была поглощена вьетнамской группой инвесторов во главе с Нгуеном Тронгом Луатом, компания работала с 2010 по 2019 год под названием ROWI Präzisionstechnik GmbH.
Компания снова обанкротилась в октябре 2018 года. После того, как новых инвесторов не было найдено, компания прекратила свою деятельность в январе 2019 года. В то время как были потенциальные покупатели, потенциальные инвесторы, наконец, почувствовали, что будет трудно передать существующее ноу-хау новым сотрудникам, чтобы сохранить производство браслетов Fixoflex. Это было связано с тем, что на старом предприятии осталось только два человека, оба из которых уже достигли пенсионного возраста.