Группа высоких людей в темных плащах с капюшонами шла через город. Каждый шел, склонив голову, так, чтобы лицо было полностью в тени, но внимательные взгляды словно удары кинжалов разлетались по округе.
- Паломники... паломники!.. - летел шепоток во все концы.
Серые здания, пыльная дорога, пасмурное небо. Лица без выражения, ржавые петли ворот, покосившиеся ставни и заросшие бурьяном лужайки перед домами. Болезненные скрюченные фигуры, облупившаяся краска на стенах, подгнившие бревна моста - ничто не могло ускользнуть от взора этих странных пришлецов.
Странное дело. Всякий, кто ловил на себе взгляд кого-то из паломников, бросал свое занятие и шел вслед, как сомнамбула. Всякий, кто видел другого человека, пошедшего за паломниками, тоже покидал свое место и шел вслед - и так далее, до самых глухих закоулков долетала эта странная эпидемия.
Встань и иди, и никто не подумал ослушаться.
На центральной площади паломники замедлили шаг. Взойдя по ступеням ратуши, они развернулись лицом к шедшим вслед людям.
Толпа запрудила не только площадь, но и все примыкающие улицы. Пустые глаза, безвольно опущенные руки - этих людей можно было бы принять за оживших мертвецов, но они дышали.
Один из паломников сделал шаг вперед, и негромко - но как-то так, что все его услышали - спросил:
- Кто вы?
«Лю-уди...» - прошелестело над толпой.
- Люди? - удивился паломник. - А почему у вас, люди, так грязно тут? Разве люди живут в грязи?
Шелест повторился, но теперь он не был слитным. Сил нет, налоги душат, на еду с трудом хватает, и горбатиться приходится с утра до поздней ночи, и вон еще сосед все время выпить тащит, а жена хворает, и дети сволочи, забыли стариков...
Еще долгих полчаса площадь шебуршала, изливая причины и горести.
Паломник воздел руку, обнажив запястье. Остальные сделали то же самое, и внезапно унылые тучи раздернулись, словно занавес, и солнце засияло на браслетах, бросая удивительные спиральные блики на лица собравшихся на площади людей.
- Всякий, кто хочет идти, делает первый шаг, - загремел над крышами голос паломника. - Всякий, кто хочет стать сильнее, умнее или быстрее, начинает с малого. Запомните закон Великой Спирали: один шаг сделать легко, но его обязательно нужно сделать - и тогда жизнь вернется к вам. Один шаг, всего один! Так может, хотя бы приберете у себя дома?
Яркая вспышка ударила по глазам. На стене ратуши осталась тень в виде спирали. Паломников нигде не было видно.
Нельзя сказать, что в этом городе наступила райская жизнь. И пыль на дорогах попадается, и обветшалые дома еще остались, и лица без выражения все еще слоняются по улицам. Но все-таки, все-таки...
Все-таки большинство горожан - теперь действительно люди. Прибрать хотя бы свой двор, а если сил останется немного - так и часть улицы. Окна протереть. Скамейку поставить. Цветы посадить.
Да мало ли что нужно сделать, чтобы жить удобно и чисто. Мало, на самом деле - ведь один шаг сделать легко.
Просто сделать его нужно обязательно, и тогда жизнь пойдет вверх и вширь, и дальше по спирали.
По спирали, а не по кругу.
Больше фотографий и описание работы - здесь: