А вы знали, что люди стали валять шерсть 8000 лет назад!?
История первых валяных изделий уходит в такую глубь веков, что даже трудно себе представить. Согласно легенде, спасенные Ноем овцы, роняя в тесноте ковчега свою шерсть под ноги, сбили копытцами первый войлочный ковер. Что касается реальных фактов, то археологи утверждают, что шерсть успешно валяли задолго до постройки египетских пирамид, а именно 80 веков назад.Тогда для этого использовались клочки шерсти диких овец, которые имеют низкую способность к сваливанию. Только после того, как люди одомашнили лошадей и собак, они научились собирать овец в небольшие стада. Произошло это примерно в 5-6 веке до н.э. Этот период и считается началом домашнего производства войлока.
Сваливается шерсть из-за особой структуры шерстяных волокон, которые имеют чешуйчатый слой — кутикулу. Именно кутикулами волокна шерсти сцепляются между собой, под воздействием трения, давления, горячей воды или пара. Именно эта способность шерсти используется в фелтинге.
В давние времена шерсть для валяния была основным материалом для ткацкого производства и производства войлока. Войлок использовался для изготовления одежды, обуви, ковров, седельных попон, им покрывали юрты и делали доспехи.
Широкое распространение войлочные изделия получили у кочевых народов, войлок применялся не только для изготовления одежды и обуви, но и многих вещей домашнего обихода, включая юрты и ковры. Жилище кочевника, изготовленное из войлока, защищало летом от жары, а зимой от стужи. Войлочные полотнища не боялись ни ветра, ни сильного дождя, их можно было быстро собрать и перевезти на новое стойбище. У многих кочевых народов с войлоком связано немало легенд и приданий из-за его большой роли в жизни кочевых народов.
Способы изготовления войлока по старинным технологиям используются и в современное время, войлочная юрта в Монголии до сих пор заменяет многим кочевникам дом.
У российского народа имеются свои техники и традиции валяния шерсти, из войлока делали обувь, стельки, подхомутники, головные уборы, ковры. Больше всего известны валенки - теплая и удобная обувь, которая изготавливалась при помощи валяния, в ходе которого шерсть обрабатывалась горячим паром и натягивалась на специальные колодки.
Со временем обработка шерсти приобрела промышленные масштабы, в середине 19-начале 20 века появились первые валяльные прессы и машины. Шерсть сдавливалась и прокатывалась под воздействием специальных игл, которые смешивали шерстяные волокна.
В наши дни это отличное свойство шерсти приобретать форму получило широкое применения. Многие творческие люди во всем мире применяют шерсть в качестве средства художественного самовыражения.