Рафия - натуральное волокно, которое производят из листьев пальмы Raphia farinifera. Это дерево имеет очень большие листья, которые собирают, режут и разделяют на длинные параллельные полосы. Затем эти полосы сушат, чтобы произвести длинные пряди рафии.
Рафия является возобновляемым ресурсом. Её собирают таким образом, чтобы не повредить дерево, поэтому на дереве в скором времени отрастают новые листья для будущего урожая.
Рафия должна быть высушена на солнце, прежде чем её можно будет использовать. Для того, чтобы сохранить её гибкость, она оборачивается вокруг сорняков и травы во время процесса сушки. После полного высыхания рафия имеет светлый кремовый цвет. Её также красят, чтобы получить другие цвета.
Волокна рафии очень мягкие и пластичные, но на самом деле это очень прочный материал. Рафия сохраняет свою форму даже при воздействии влаги.