На прошлый Новый год я получила необычный подарок – пару гигантских улиток – ахатин.
Гигансткая улитка Ахатина - самый крупный представитель сухопутных моллюсков. С конца 18 века эти громадные (в природе до тридцати сантиметров в длину) улитки широко расселились по субтропическим и тропическим зонам земного шара. В лесах Африки, а Юго-Восточной Азии они обитают на стволах деревьев. Безобидна и полезна лишь молодь, выполняющая роль ассенизаторов, так как поедает гниющие части растений. Взрослые особи сильно вредят многим культурным растениям, в первую очередь бананам, цитрусовым.
В настоящее время ахатина завезена во многие страны. Ее разводят в террариумах и в садах. В некоторых странах этих улиток едят. Успешному разведению ахатины способствует ее высокая плодовитость и быстрый рост. Achatina живут до 5 лет, размножаться начинают в возрасте полугода. Улитки ахатина являются гермафродитами, то есть каждая особь имеет как мужские, так и женские половые органы. Число яиц в кладке около 200 (в некоторых случаях до 500), улитка может делать 5-6 кладок ежегодно. Размер одного яйца составляет 4,5-5,5 мм, по форме оно напоминает куриное. Развитие яиц возможно при температуре от 22°C и продолжается от нескольких часов до 17 дней.
Одна ахатина может отложить до 5 млрд яиц. В неволе этот диковинный моллюск способен вырастить раковину длиной более 20см.
Нашу счастливую парочку, мы решили условно разделить на девочку и мальчика. Девочку назвали Мишель, а мальчика – Базилио. Сначала думали их как – то пометить, чтобы было удобнее различать, но этого не потребовалось. Оказалось, что у каждой улиточки свой характер. Мишель шустрая и любознательная. Любит лазить по всему аквариуму, подолгу висит уцепившись за крышку. Базилио – отпетый лентяй и соня. Кажется, что он живет по принципу: «поели можно и поспать, поспали – можно и поесть»)) Несмотря на различие в темпераментах, живут улитки дружно. Вместе с удовольствием поглощают зелень, купаются в воде. Теплый душ для них настоящее наслаждение. Стоит засунуть улитку под струю воды, и она тотчас вылазит наружу всем своим немаленьким тельцем. Ахатины, действительно, настоящие гиганты. Занимают полностью ладонь взрослого человека.
Еще мы прочитали, что их можно использовать в косметологических целях. Слизь, которая вырабатывается при ползании, способна разглаживать морщины. Однако, проэксперементировать на себе, так никто и не отважился.
В конце прошлого лета, наши улиточки отложили яйца. К сожалению, резко похолодало, и кладка пропала. Надеемся, что в этом году повезет больше, и я смогу стать «улиточкиной бабушкой»))
Наблюдать за улитками очень интересно. И правда, при взгляде на их головы со смешными рожками, хмурый день становится светлей.