-Тетушка, как я рада тебя видеть -Наташа сбежала со ступенек кареты и обняла тетушку- Я так по тебе соскучилась! Приехала на все Рождественские каникулы-
- Лошадей почистить и накормить, карету- на задний двор –Свое хозяйство тетушка вела твердой рукой- И я по тебе соскучилась, с самого лета тебя не видела, пойдем скорее в дом- замерзнешь-
Но Наташа не торопилась в дом, она вдыхала морозный деревенских воздух и аромат пирогов, который доносился из приоткрытых дверей.
- Замучила тебя мачеха? Отец-то , видно, совсем…- Тетушка была сестрой покойной матери Наташи и совсем не одобряла, то зять слишком рано женился снова- Иди скорее, сейчас Глаша подаст на стол…
-Наташа!- Глаша, в одном сарафане и валенках на босу ногу, выбежала из дома и кинулась в объятия Наташи. Девушки дружили., дружили еще с детства. Тетушка не препятствовала этой дружбе, ей нравилась Глаша, которая прислуживала в доме, еще будучи девочкой -Ты надолго, на все каникулы? А как там, в Гимназии? Ты мне все расскажешь?-
****
Молодая жена отца не обижала Наташу. Она просто ее не замечала. А отец так увлекся своей молодой женой, что все внимание уделял только ей. Правда, иногда, его все же мучила совесть, что дочка совсем одна. Но это быстро проходило, под нежными взглядами жены « Ничего, у Наташи все есть, я ей покупаю и обновки, и на балы она уже ходит и даже в театр, скоро подыщу ей жениха….»
А Наташа всегда была одна. Подружек из Гимназии мачеха не разрешила приглашать в дом, опасаясь молодых соперниц. У Наташи оставались только книги. Она очень любила читать. Читать французские романы. И еще она вспоминала Сережу. Сережу из той же деревни, где жила ее тетушка. Еще детьми они играли вместе в городки, салочки….Как давно она его не видела…Отец Сережи, отставной военный, отдал сына в кадетский корпус « Мой сын тоже будет военным. Надо продолжать родовую династию»
***
-Тетушка, скажи, а Сережа не приезжает на каникулы к родителям?
- Не знаю, давно его не видела…Эх, Наташа, Наташа…. Беги сегодня на каток, Степан его расчистил для тебя, потом покатайся на санках. Да, да, бери с собой Глашу…наговоритесь всласть…
***
-Барыня, там карета застряла, недалеко от нашей усадьбы, похоже, иностранец какой-то, не разумею я, что он лепечет. Да и промерз от холода…
***
Молодой француз с завистью смотрел на тулуп Степана, когда тот вытаскивал карету из снега.
***
Мон плезир, или Добро пожаловать- Тетушка впускала француза в дом. Француз уже объяснил, что едет к купцу Харитонову, по приглашению, но карета застряла в снегу, а сам он промерз до костей. Жаловался на русские дороги и русскую морозную зиму. И все просил вносить его сундуки и саквояжи осторожно, все очень хрупкое….
***
-Мадмуазель, смотрите….-Француз не сводил глаз с Наташи. Он еще не видел такой красавицы. Настоящей красавицы. Веселая Наташа вбежала в дом с мороза, румянец играл на щеках, глаза сияли- « И без всяких румян и помады, а пахнет от нее….свежесть, елочка, карамель, никакие модные Парижские духи не сравнятся с этим ароматом. И никакого жеманства, кокетства. Эта девушка-сама жизнь и…любовь.»
Наташа увидела кукол. Еще никогда она не видела таких кукол. Она не знала даже, что такие куклы бывают. « Это же не куклы…Они улыбаются, плачут, глазки живые и грустные и веселые. Я люблю нашего Петрушку, что показывают на ярмарке, но эти куклы…, можно подумать, что они заговорят. И платья такие, как я представляю в французских романах» Но тут она увидела куклу –мальчика. В костюмчике с матросским воротничком, бескозырке с лентами, ботиночках и носочках. Светловолосого с голубыми глазами… « Это же …Сережа. Это точно, Сережа…И волосы и глаза. Все его….»
- Мадмуазель, я дарю вам этого мальчика, только у него нет имени, я еще не придумал имя..- француз с грустью смотрел на Наташу. Нет, ему не жаль было куклу-мальчика. Он понял, что мальчик что-то напомнил Наташе, и скорее всего это была ее любовь.
***
- Ну, заходи, дорогой гость, замерз, пока бежал? Что-то ты не по-зимнему вырядился, без тулупа и без валенок…-тетушка посторонилась, пропуская молодого человека- вырос, окреп, совсем мужчина стал….да иди уже, здесь она, здесь..
-Сережа- Наташа выбежала навстречу -Как я соскучилась! Я так люблю тебя, Сережа! Смотри….
На руках у Наташи сидела кукла-мальчик с светлыми волосами и голубыми глазами- Смотри , Сережа, это ты…