Почему Пасха является главным праздником христианства? Ответ в словах святого Иоанна Златоуста: "Воскрес Христос, и жизнь воцарилась."
За этими словами более широкий смысл, чем судьба одного человека - Богочеловека, Иисуса Христа. Здесь означено и рождение новой, великой нравственной религии - религии человеколюбия, милосердия, покаяния, призванной объединить во Христе не только одно племя, один народ, но и всех людей в их равенстве перед Всевышним, независимо от этнической принадлежности, социального положения, материального достатка. В посланиях о Новом Завете апостола Павла провозглашалось: "...сохранять единство духа в союзе мира", "...нет ни Еллина, ни Иудея, ни обрезания, ни необрезания, варвара, Скифа, раба, свободного, но все и во всем Христос."
С какими историческими событиями, с какими ритуалами связан этот праздник? Прежде всего, с воспоминаниями о прохождении, исходе еврейских племен, руководимых пророком Моисеем, из египетского пленения.
В церемонии празднования еврейской Пасхи символично отражен целый ряд событий, непосредственно предшествующих исходу из Египта, чудодейственному переходу через Красное море, затем сороколетнему блужданию евреев по Синайской пустыне и пр. Отметим лишь один ритуал - заклание однолетнего ягненка, кровью которого были смазаны по указанию Божественного ангела косяки дверей в домах еврейских семей, чтобы их отличить от ослушавшихся, караемых Богом.
Как мы знаем, православная Пасха посвящена иному событию - Воскресению из мертвых Иисуса Христа. но история исхода из египетского плана не отвергается, меняется лишь толкование определенных символов, выстраивается иная проекция событий. Так. пасхальный агнец, принесенный в жертву, трактуется как прообраз Христа, а избавление еврейских сыновей-первенцев от смерти в Египте считается предначертанием избавления людей от вечной погибели, что даровано нам как будущее бессмертие через Спасителя.
Празднование новозаветной Пасхи было предопределено самим Христом во время тайной вечери (5-6 апреля 30 года н.э.). В то же время было осуществлено святейшее таинство Причащения,которое теснейшим образом связано с новой Пасхой. Христос взял хлеб и, благословив, переломил его и, раздавая ученикам, сказал: "Примите, ядите: сие есть тело Мое." И, взяв чашу и благодарив, подал им и произнес: "Пейте из нее все, ибо сие есть Кровь Моя нового завета, за многих изливаемая за оставление грехов.Сие творите в Мое воспоминание." Тогда же Христос предсказал: "...через два дня будет Пасха и Сын Человеческий предан будет и распят." Все так и свершилось. Уже 7 апреля Иисус был казнен, а 9-го воскрес из мертвых.
Важной вехой в упорядочении и регламентации празднования новозаветной Пасхи стал I Вселенский церковный собор в 325 году в г. Никея, на котором было решено отмечать христианскую Пасху в первое воскресенье после весеннего равноденствия и полнолуния при условии, чтобы она никогда не совпадала с иудейской Пасхой.
Празднование Христовой Пасхи ознаменовано многими духовными и светскими обычаями. Напрмер, обычай христосоваться символизирует установление мира и любви между братьями во Христе, а обычай дарить красные яйца, считается, пошел от Марии Магдалины, подарившей яйцо, ставшее вдруг красным, римскому императору Тиберию в знак вечной жизни и крови Спасителя, пролитой за нее. В традицию вошли пасхальные блюда: пасхи и куличи.
Отрывки из статьи "У истоков христианства"
доктора исторических наук Владимира Горбунова