Мореный дуб — драгоценный древесный материал с серебристо-седыми благородными прожилками, впитавший в себя историю. На протяжении веков и тысячелетий затонувшие дубовые стволы находились на дне водоемов, где без доступа воздуха, в процессе морения постепенно приобрели прочность, не уступающую камню. Сама природа, подарив мореному дубу, долговечность и неповторимую цветовую гамму, обусловила этим его уникальные свойства. Нельзя найти более красивой текстуры древесины. Именно поэтому знаковым отличием изделий из мореного дуба является то, что при их изготовлении не используются ни красители, ни лаки. Цвет древесины говорит сам за себя: нежные палевые оттенки свидетельствуют о возрасте морения в 300-400 лет, а черный цвет приобретается более чем за 1000 лет морения. В исторических описаниях можно встретить наименование мореного дуба как «черное дерево» и «железное дерево». Такие названия обусловлены свойствами древесины, но речь идет именно о дубе, выдержанном под водой. Характерно, что на Руси не существовало понятия «краснодеревщик» — мастера, работающие с элитной древесиной, назывались именно «чернодеревщиками». И сегодня, следующие вековым традициям мастера, уважают природную неповторимость каждого кусочка материала, с которым работают, выявляя и преподнося его лучшие качества. Поэтому мореный дуб сегодня используется не только и не столько как отделочный материал, но и как источник вдохновения для создания подлинных произведений искусства. «Мореный дуб» (название происходит от франц. «marais» – болото), обыкновенно называемый черным, представляет собой древесину дуба, минерализованную солями металла в естественных условиях. В течение многих сотен лет, вследствие размыва берегов и изменения русла рек, прибрежные дубовые рощи оказывались под водой. Обрабатывать его нужно в моченом состоянии ибо когда он высыхает становится чрезвычайно твердым. Кроме того, из-за высокой минерализации дуба под тысячелетним воздействием воды (от 1 до 5%), древесина обладает сильной энергетикой. Поскольку все стволы дерева оказываются в разных условиях, каждое бревно приобретает неповторимые состав и цвет. Тон и интенсивность окраски зависели от естественных условий, а также от времени минерализации. Для приобретения древесиной черного цвета, необходимо, в среднем, от 1000 до 2000 лет. Образование месторождения дуба складывается из нескольких необходимых условий: наличие дубрав на берегу, скорость течения реки, благоприятная для процесса минерализации, насыщенность воды солями металлов, определенного состава речного аллювия и временного фактора. Из этого следует, что мореный дуб – поистине уникальный материал, поскольку вероятность совпадение всех вышеперечисленных факторов достаточно мала. Невозможно сказать, когда впервые был открыт мореный дуб, но история, связанная с ним, впечатляет. Одно из преданий гласит, что из этого дерева были сделаны стены крепости, воздвигнутой князем Рюриком на берегу озера Ильмень в IX веке н.э., и считающейся одним из первых крепостных сооружений на Руси. Также существуют неоспоримые факты, что из мореного дуба изготавливались троны для правителей имперских держав. И тому есть свидетельства: трон короля Якова II в Великобритании или трон Петра I, изготовленный английскими мастерами в подарок государю. Чудесные свойства мореного дуба настолько заинтересовали Петра, что он повелел «…древесину сию вылавливать, и строгий учет стволам весть…» Позже, в 1712 году, он презентовал Екатерине Алексеевне шкатулку из мореного дуба в качестве одного из свадебных подарков. Преподнесение подарков из «черного дерева» в особо торжественных случаях впоследствии стало традицией, которая продолжалась вплоть до революции. Кабинеты, кресла, бюро дарились на юбилеи и должностные назначения. Шкатулки, ларцы, фигурки преподносились дамам на свадьбу и в день ангела. А уж отделка мореным дубом помещений явно свидетельствовала не только о состоятельности человека, но и о его весе в обществе. Поскольку этот материал во все времена был элитным, и доступ к нему нужно было заслужить. На долю традиций добычи и изготовления изделий из мореного дуба в течение последнего столетия выпало немало испытаний. Поскольку ресурсы этого материала - не безграничны, на территории Европы запасов мореного дуба практически не осталось. Поэтому до революции добываемый в России материал в основном поставлялся в Европу, где создавались интерьеры в королевских дворах - мореным дубом были украшены лестницы, перила и другие части декора домов августейших особ.