Одним прекрасным утром женщины шли в магазины приобрести сумочку. Нет, не из обычной телячьей кожи для повседневного пользования, а необыкновенную сумку-коробочку затейливой формы из прозрачного люцита. Подобные сумки были мечтой многих модниц в 1950-х годах.
История пластика достаточно долгая. Сначала был изобретен целлюлоид в 1872 году и использовался в качестве альтернативы натуральным материалам — кости и черепаховому панцирю. Бакелит был создан бельгийским химиком Лео Бакеландом в 1905 году. Как только истек срок действия патента на бакелит в 1927 году, началась эра всевозможных цветных пластиков, которые вошли в американскую моду безвозвратно.
В 30-40-х годах для производства сумок использовался бакелит. Перед второй мировой войной изобретение «плексигласа» компанией Rohm and Haas Сo и «люцита» компанией Du Pont положили начало производству пластиковых сумок, потрясающих своим дизайном и великолепием. Именно они стали базовым аксессуаром женщин на целое десятилетие.
В 50-х годах вошли в моду сумки-боксы, и новый материал как нельзя лучше воплощал модные тенденции в реальность. В конце 40-х начале 50-х гг. открываются небольшие компании по производству пластиковых сумок. Каждая мануфактура старалась выработать свой собственный стиль (почерк). К примеру, компания Тиролеан создавала пластиковые сумки в комбинации с металлической филигранной окантовкой. Живые, эксцентричные пластиковые сумки олицетворяли Америку 50-х годов. Большинство сумок изготавливались в Майами и Нью-Йорке и были качественно сделаны, для производства использовался ручной труд.
Каждая фирма старалась изобрести новый дизайн, оригинальную форму и конструкцию. Интерес к пластиковым сумкам стимулировал их повсеместное производство. Начали появляться сумки из менее качественного пластика с более низким ценником. Кроме того, они отливались из готовых форм, а не собирались из отдельных частей вручную. Дамы уже предпочитали не платить 50 долларов за оригинальную сумку, а приобрести отлитую из формы копию за 3 доллара.
К концу 50-х гг. ажиотаж на пластиковые сумки начал снижаться, а производство сумок вернулось к использованию традиционных материалов.
На сегодняшний день фирменные пластиковые сумки имеют коллекционную и историческую ценность, их стоимость высока и с каждым годом становится все выше и выше. В 50-х гг. дамы и представить себе не могли, что пластиковые сумки обретут популярность спустя десятилетия.