Природный жемчуг
Природный жемчуг сформировался в в раковине без какого-либо участия человека.
Катализатором могла послужить песчинка, камешек или иное инородное тело, попавшее в раковину естественным путем.
Человек научился культивировать жемчуг лишь в двустворчатых раковинах, в то время, как чувствительная и сложная спиральная структура раковины делает невозможным добраться до области формирования жемчуга, не травмируя ее. Именно поэтому многие виды жемчуга невозможно культивировать до настоящего времени.
Наиболее редкими и красивыми видами природного жемчуга являются жемчуг
Конч (Conch), Мело (Melo) и Абалон (Abalone). Богатая палитра цветов и исключительная редкость, выделяют эти виды жемчуга среди остальных, делая их столь желанными и уникальными.
Так, например, ежегодный мировой урожай каждого из перечисленных видов составляет не более 3000 жемчужин,
и только 15-20% подходят для украшений...
Для жемчуга Конч, добываемого в Карибском бассейне, характерны самые разнообразные и очаровательные цвета: белый, розовый, кремовый, оливковый, коричневый, бежевый, желтый, оранжевый и красный. Наиболее ценные из них - красные и розовые, которые своей структурой нередко напоминают щелк и опал.
Жемчуг Мело производит большой морской моллюск, известный как индийский Volute или Melo-Melo. Эти редкие жемчужины в основном собираются во Вьетнаме и водах Юго-Восточной Азии. Большие и круглые по форме, эти жемчужины могут быть желтыми, красноватыми или коричневыми. Все Мело, также, как и жемчуг Конч –природные, так как никто по сей день не смог научиться их культивировать.
Абалон - это вид одностворчатого глубоководного моллюска, которому по меньшей мере тридцать миллионов лет. Разновидности Абалона можно найти везде от Калифорнии до Аляски, так же в Корее, Японии, Новой Зеландии и Австралии. Так же как и сама раковина, жемчужины Абалон ценятся за их редкий цвет и радужный перламутр. Эти жемчужины сильно различаются по цветам. Среди оттенков есть такие цвета, как зеленый, пурпурный, розовый, золотой, бронзовый, серый, серебристый, кремовый, фиолетовый, а так же красивые комбинации этих цветов.
Самые редкие и ценные цвета этого жемчуга - богатый пурпурный, переливчатый синий и переливчатый зеленый.
Вес природного жемчуга измеряется в каратах.
Средняя жемчужина Конч, к примеру, весит от 2 до 6 карат и имеет размер чуть больше рисового зерна.
Средняя стоимость природного жемчуга на современном ювелирном рынке – ориентировочно 2000-4000 долларов за карат,
что сопоставимо по стоимости с бриллиантами тех же средних характеристик.